المصدر 7 - ويحاول منتخبا العراق والإمارات التغلب على خيبة الأمل الناجمة عن فقدان فرصة التأهل المباشر لكأس العالم، إذ يتأهل الفائزون إلى مباراة فاصلة بين القارات، التي ستحدد الفريق المتأهل رقم 48 والأخير للبطولة الموسعة، التي تستضيفها الولايات المتحدة والمكسيك وكندا العام المقبل.

وخسر العراق، الشهر الماضي، أمام السعودية في محاولته للحصول على أول بطاقة تأهل كأس عالم له منذ ظهوره الأخير عام 1986، وسيعتمد "أسود الرافدين" على خبرة المدرب جراهام أرنولد لقيادتهم خلال التصفيات، إذ نجح المدرب البالغ من العمر 62 عامًا في اجتياز سلسلة من الأدوار الإقصائية لتتأهل بلده أستراليا إلى نهائيات 2022 في قطر.

وقال أرنولد عن حلم المونديال: "نحن نبذل كل ما في وسعنا من أجل العراق لضمان التأهل، أعلم أن الكثير من المشجعين ووسائل الإعلام كانوا يشعرون بخيبة أمل بعد المباراة السعودية، لكن يجب أن أقول إنني كنت فخورًا جدًا بأداء اللاعبين من حيث أخلاقيات العمل".

على الجانب الآخر، فرطت الإمارات في بطاقة التأهل المباشرة لكأس العالم، الذي كان آخر حضوره لها به عام 1990، بالهزيمة أمام منتخب قطر وستسعى جاهدة بقياة المدرب كوزمين أولاريو، الذي تولى المسؤولية خلفًا لباولو بينتو، أبريل الماضي، إلى التمسك بالفرصة الأخير لبلوغ المونديال.

وفي آخر ظهور لها بالمونديال تلقت الإمارات 11 هدفًا في كأس العالم 1990، الرقم الأسوأ بين كل المنتخبات العربية خلف السعودية التي اهتز مرماها بـ12 هدفًا خلال نسخة 2002.

وتقام مباراة الذهاب، غدًا الخميس، على ملعب محمد بن زايد في أبوظبي، قبل أن تُلعب مباراة الإياب بعد أيام في البصرة.

يمكنك مشاركة الخبر علي صفحات التواصل